गोवर्धन पूजा प्रकृति संरक्षण का संदेश देती है

गोवर्धन पूजा: इतिहास, आस्था या प्रकृति संरक्षण का प्राचीन संदेश?

एसपी चौहान
क्या श्रीकृष्ण ने सचमुच पर्वत को उंगली पर उठाया था, या इस कथा में छिपा है भारतीय समाज की कृषि और पशुपालन संस्कृति का संदेश?
दीपावली के अगले दिन मनाई जाने वाली गोवर्धन पूजा भारतीय संस्कृति का महत्वपूर्ण पर्व है। इस अवसर पर भगवान श्रीकृष्ण द्वारा गोवर्धन पर्वत उठाकर ब्रजवासियों को इंद्र के प्रकोप से बचाने की कथा सुनाई जाती है। लेकिन क्या यह घटना ऐतिहासिक सत्य है अथवा धार्मिक परंपरा में संरक्षित एक प्रतीकात्मक आख्यान?
श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध में वर्णित कथा के अनुसार, ब्रजवासी वर्षा के देवता इंद्र की पूजा की तैयारी कर रहे थे। श्रीकृष्ण ने उन्हें समझाया कि उनका वास्तविक जीवनाधार गोवर्धन पर्वत, जंगल, जलस्रोत, गाय और पशुधन हैं। इसलिए इनकी पूजा और संरक्षण अधिक महत्वपूर्ण है। इसके बाद इंद्र ने भारी वर्षा की और श्रीकृष्ण ने गोवर्धन पर्वत उठाकर लोगों को आश्रय दिया।
इतिहास की कसौटी पर देखें तो मथुरा के निकट गोवर्धन पर्वत का अस्तित्व निर्विवाद है, लेकिन उसे श्रीकृष्ण द्वारा सात दिनों तक उंगली पर उठाए रखने की घटना का कोई स्वतंत्र समकालीन ऐतिहासिक या पुरातात्विक प्रमाण स्थापित नहीं है। इसलिए इस प्रसंग को प्रमाणित इतिहास कहना भी उचित नहीं और बिना अध्ययन इसे गढ़ी हुई कहानी घोषित करना भी।
इस पर्व का एक दूसरा पक्ष भी विचारणीय है। भारतीय ग्रामीण अर्थव्यवस्था सदियों तक खेती, पशुपालन, जलस्रोतों और जंगलों पर निर्भर रही है। गोवर्धन पूजा में गाय, बैल, अन्न, दूध, दही और प्रकृति को दिया जाने वाला महत्व इसी जीवन व्यवस्था की याद दिलाता है।
संभव है कि इस पौराणिक आख्यान में तत्कालीन समाज को प्रकृति और अपने वास्तविक जीवनाधार के प्रति जागरूक करने का संदेश भी समाहित हो।
आज जब जलवायु परिवर्तन, जल संकट और पर्यावरण विनाश मानवता के सामने गंभीर चुनौतियां हैं, तब गोवर्धन पूजा का मूल संदेश और प्रासंगिक हो जाता है।
आस्था अपनी जगह है, लेकिन इस पर्व से मिलने वाला प्रकृति संरक्षण, पशुधन के सम्मान और पर्यावरण के प्रति कृतज्ञता का संदेश भी उतना ही महत्वपूर्ण है।